Voor Edwin was het de eerste keer dat hij een TCA bezocht. Daar moest hij, vanuit Bonaire, een flinke reis voor afleggen. ‘Ik had niet veel verwachtingen vooraf, omdat het voor mij een eerste deelname was. Maar een programma speciaal voor mensen uit overzeese gebieden klonk heel relevant. De diversiteit aan deelnemers en de vele raakvlakken met hen zorgde ervoor dat de TCA mijn verwachtingen ver overtrof. Ik heb heel veel informatie kunnen uitwisselen.’ 

Deelname vanuit een overzees gebied: het vergroot letterlijk je leefwereld 

Tot nu is deze TCA de enige die Edwin gevolgd heeft. ‘Ik houd de agenda in de gaten, maar het onderwerp moet voor mij wel nut hebben. Want het nadeel van een overzees gebied is dat de reistijd veel langer is dan voor iemand uit het vasteland van Europa. De kosten liggen vaak ook hoger doordat vluchten niet direct of minder vaak gaan, waardoor nachten bijgeboekt moeten worden. Maar juist voor deelnemers van overzeese gebieden is deelname aan een TCA extra waardevol.’  

Het vergroot je leefwereld, je komt uit je eilandbubbel. Edwin van Opstal

Op zoek naar beleidsmatige informatie 

OCW heeft de doelstelling om het programma Erasmus+ op de BES-eilanden (Bonaire, Sint-Eustatius en Saba) te verstevigen. Hoe kan informatie bij de onderwijsinstellingen gebracht worden en hoe kunnen collega’s van OCW daarna ondersteunen bij het doen van een aanvraag? ‘Voor mij was het heel waardevol om van andere deelnemers te horen hoe zij dat in hun overzees gebied doen. En waar zij tegenaan lopen op “hun eiland”. Ik zou het heel fijn vinden als een TCA voor de overzeese gebieden vaker terugkomt.’ 

Redenen om deel te nemen aan een TCA 

Volgens Edwin helpt deelname aan een TCA bij het verder professionaliseren van je werkzaamheden. Het is daarnaast goed voor het versterken van je netwerk. ‘Het ontmoeten van mensen uit andere landen binnen je eigen vakgebied levert hele waardevolle gesprekken op. Ik heb nog steeds contact met diverse overheden en onderwijsinstellingen die ik op Madeira ontmoet heb. Voor mij was het ook goed om inzicht te krijgen in hoe het aanmeldproces werkt. Met die ervaring kan ik anderen ondersteunen als zij willen meedoen aan TCA.’