De impact van een jaar jongerenwerk in negen dagen met DiscoverEU Inclusie
Drie jongeren gingen samen met twee jongerenwerkers per trein door Europa. Niet zomaar een reis, maar een intensieve leerervaring waarin zelfstandigheid, samenwerking en persoonlijke groei centraal stonden. Andrea van Zoomeren en Cindy Koomans, jongerenwerkers bij Movactor, namen de uitdaging aan.
Waarom deze reis?
Inclusief werken is niets nieuws in het jongerenwerk. "Er is namelijk altijd een reden, wanneer jongeren bij het jongerencentrum komen." zegt Andrea. Jongerenwerk is er voor jongeren die extra steun nodig hebben, ook als dat niet direct zichtbaar is. Voor Andrea en Cindy was dat het uitgangspunt toen ze zagen dat meiden in het jongerenwerk vaak minder zichtbaar zijn dan jongens. “We wilden iets doen dat echt voor hen was.” Met de meiden ontstond het idee voor een reis rond mode en duurzaamheid.
De voorbereiding vroeg veel flexibiliteit. Andrea leerde dat het voor deze doelgroep niet werkt om alles breed en open te laten. “Je moet dingen kaderen, overzichtelijk maken en stap voor stap begeleiden.” Uiteindelijk besloten twee meiden niet mee te gaan, omdat er veel in hun leven speelde. Gelukkig dacht de programma-adviseur van Erasmus+ Jeugd mee in oplossingen. Andrea’s tip: “Zorg voor een bruggenbouwer in je team: iemand die de vertaalslag kan maken tussen jongerenwerk en de formele aanvraag.”
Van idee naar avontuur
De meiden kozen voor Frankfurt, Milaan en Parijs. Het thema mode en duurzaamheid werd concreet: geen nieuwe kleding kopen, maar vintage. Een bezoek aan het Dior-museum en gesprekken over de impact van de kledingindustrie. Achter deze activiteiten schuilde iets groters: samen op pad, taken verdelen en keuzes maken. Dat vraagt om zelfstandigheid, samenwerking en doorzettingsvermogen.
De groei was zichtbaar: van te laat komen naar zelf plannen, van afwachten naar hulp vragen, van hardheid naar zachtheid en verbinding. Na een paar dagen viel het sociaal wenselijke gedrag weg en kwam de spanning eruit. “Toen konden we ze in hun kracht zetten,” vertelt Andrea. “De één leerde hulp vragen, de ander leerde begrenzen.” Het resultaat? Meer zelfvertrouwen, meer regie en een hechtere groep.
Van Europa naar Nieuwegein
Andrea en Cindy hebben ook veel geleerd van de reis: coachen in plaats van sturen. De jongeren hielden hen een spiegel voor: “Jij zegt dat wij hulp mogen vragen, maar waarom doe jij dat zelf niet?” Die eerlijkheid zorgde voor wederzijds respect, een geweldige basis voor de relatie met en de groei van de meiden in de toekomst.
De reis stopte niet bij terugkomst. De meiden bedachten een kledingruilrek en een kledingruilmiddag in het jongerencentrum om hun ervaringen te delen. Zo werkt de impact door. De reis laat zien wat jongerenwerk kan betekenen: een leertraject waarin jongeren stappen zetten die ze anders nooit zouden durven.
