“Politiek staat niet ver van ons af, juist wij moeten laten zien wat we belangrijk vinden.”
Lilian en Lieke over hun deelname aan Jongerenparticipatieproject Moving Democracy Online 2.0
Hoe breng je jongeren en politiek dichter bij elkaar? En wat betekent democratie eigenlijk voor jongeren in deze digitale tijd? Die vragen stonden centraal bij het project Moving Democracy Online 2.0: een internationaal Jongerenparticipatieproject dat werd gesteund door Erasmus+ Jeugd. Twee van de deelnemers, Lilian van Wijnen en Lieke de Jong uit Nederland, vertellen wat ze hebben geleerd en waarom het project zoveel indruk op hen maakte.
Wat hield het project in?
Moving Democracy Online 2.0 bracht vijftig jongeren uit acht Europese landen samen, van IJsland tot Griekenland, om te onderzoeken hoe je jongeren actiever kunt betrekken bij de democratie, ook via digitale middelen. Tijdens webinars, workshops en ontmoetingen in Den Haag en Brussel gingen de jongeren in gesprek met Europarlementariërs en andere beleidsmakers. Ze dachten na over vragen als:
- Hoe kun je jongeren online laten meepraten over politieke thema’s?
- Hoe zorg je dat digitale democratie betrouwbaar en veilig blijft?
- Hoe kun je sociale media inzetten zonder dat algoritmes de discussie sturen?
Hun ideeën en aanbevelingen verwerkten ze uiteindelijk in een praktische gids voor politici, die helpt om jongeren beter te betrekken bij besluitvorming: online én offline.
“Onze mening deed er echt toe”
Voor Lilian en Lieke was het een bijzondere ervaring om hun ideeën rechtstreeks te kunnen delen met politici. Tijdens Moving Democracy Online 2.0 zaten ze niet alleen te luisteren, maar juist actief mee te praten met Europarlementariërs en andere besluitvormers.
In gesprek met echte politici
Lieke vertelt dat het haar beeld van politiek helemaal veranderde. Ze had niet verwacht dat politici echt open stonden voor de mening van jongeren, maar dat bleek wel degelijk zo te zijn. “Het was super interessant om met Europarlementariërs in gesprek te gaan,” zegt ze. “Doordat we écht met hen konden discussiëren, voelde ik voor het eerst dat onze stem iets waard is.”
Ook Lilian kijkt met een nieuwe blik naar politiek en besluitvorming. Ze ontdekte dat democratie ingewikkelder is dan ze dacht, maar dat juist dat het mooi maakt. “Ik leerde dat vertrouwen de basis is,” zegt ze. “En dat het begint met luisteren naar elkaar en naar andere meningen.”
Ideeën van de jongeren over de online democratie
Het project leverde niet alleen veel leermomenten op, de groep had ook veel concrete ideeën om de democratie dichter bij jongeren te brengen. Lilian: “Ik denk dat je de democratie nooit volledig online kan krijgen, maar er kan zeker meer online gebeuren. Zo kan er een app komen waarin gebruikers kunnen stemmen over verschillende stellingen en waar men onderling discussie kan voeren en eigen ideeën kan delen.”
Samenwerken met jongeren uit heel Europa
De groep waarin ze terecht kwamen bestond uit jongeren uit acht verschillende landen, allemaal met hun eigen achtergrond, ideeën en gewoontes. Toch merkten ze al snel dat ze meer gemeen hadden dan ze dachten. “Iedereen wil eigenlijk hetzelfde,” zegt Lieke. “Meer gehoord worden, en mee kunnen denken over beslissingen die onze toekomst bepalen.” Voor Lilian was het inspirerend om te zien hoe al die verschillende culturen met elkaar samenwerkten. “Je leert hoe anders landen naar democratie kijken, maar ook hoeveel je van elkaar kunt leren,” vertelt ze. “Uiteindelijk konden we al die visies combineren tot iets nieuws.”
Tips voor politici
Op de vraag wat politici meteen morgen moeten veranderen, zegt Lillian: “Makkelijker taalgebruik, zodat iedereen hen beter kan begrijpen’. Voor Lieke is het belangrijk dat politici eerlijk zijn en beter met elkaar samenwerken. “Als politici eerlijk toegeven als ze een keer fout zitten, schept dat vertrouwen. En dat vertrouwen in de politiek mist nu juist vaak. Dat kunnen ze terugwinnen door eerlijk te zijn en concrete haalbare plannen te presenteren”, aldus Lieke.
Ook iets voor jouw jongeren?
Moving Democracy Online 2.0 laat zien wat er gebeurt als jongeren écht mogen meepraten. Ze leren samenwerken, kritisch nadenken en ervaren dat hun stem ertoe doet. Wil jij jongeren ook die kans geven? Met Erasmus+ Jeugd kun je subsidie aanvragen voor Jongerenparticipatieprojecten. Daarmee kun je, samen met jongeren, projecten opzetten over thema’s die voor hen belangrijk zijn: lokaal of internationaal.
Meer over het project
Moving Democracy Online 2.0 is een project binnen Erasmus+ Jeugd van Foundation Netherlands–Romania. Het project liep van januari tot september 2025 en bracht jongeren uit Nederland, Roemenië, Polen, Slowakije, Noord-Macedonië, Bulgarije, Griekenland en IJsland samen. Naast de ontmoetingen in Den Haag en Brussel organiseerden de jongeren meerdere online sessies en sloten ze het project af met een conferentie in Bratislava. De belangrijkste resultaten waren een praktische gids voor Europarlementariërs, een projectvideo en een online bewustwordingscampagne om meer jongeren te motiveren hun stem te laten horen in Europa.
