Erasmus+ Magazine 2026: ontmoeting, vernieuwing en impact

Leren zonder grenzen: van klaslokaal tot operatiekamer 

Soms begint verandering met een ongemakkelijk moment. Voor hart- en longchirurg dr. Edris Mahtab was dat zijn eerste reanimatie na een hartoperatie. “Toen ik als jonge arts mijn eerste reanimatie na een hartoperatie moest uitvoeren, had ik alleen een boek en een YouTube-video als voorbereiding. Ik dacht: dit moet beter kunnen.” Met steun van Erasmus+ ontwikkelde hij samen met partners uit vier landen een virtual reality-simulator. Volgens promovendus Samuel Max was internationale samenwerking daarbij essentieel: “Internationale samenwerking voorkomt dat je in een tunnelvisie terechtkomt.” Het resultaat? Meer dan 1.300 getrainde deelnemers én een vervolgproject.  

Groeien door te gaan, ook als het spannend is 

Die persoonlijke groei zie je ook bij jongeren. Toen Ties Bessems (nu 14 jaar) in groep 8 naar Spanje ging wist hij één ding zeker: hij zou heimwee krijgen. “Ik was nog nooit zo lang van huis en van mijn ouders weggeweest.” Toch bleef hij. Zijn moeder moedigde hem aan om door te zetten en dat deed hij. “De heimwee ging snel over, en nu heb ik daar nooit meer last van!” Ook Nienke Kloet (17) ontdekte tijdens haar uitwisselingen naar Turkije en Italië hoe groot de wereld is. Voor het eerst vliegen, communiceren met gebaren, wakker worden van de oproep tot gebed: alles was nieuw. “Je leert verder kijken dan alles wat je tot nu toe kent. Daar krijg je zelfvertrouwen van.” 

Internationale samenwerking in toegepast onderzoek en hackathon 

In het mbo laat het project BARCOVE zien dat toegepast onderzoek ook op dit niveau internationaal kan bloeien. Projectleider Heidi Kamerlink vertelt: “Met BARCOVE hebben we iets nieuws kunnen uitproberen in onderwijsland, binnen onze bestaande internationale samenwerkingen.” In het voortgezet onderwijs werkten leerlingen uit Nederland en Spanje tijdens hackathons aan echte vraagstukken van bedrijven. Zo kwamen onderwijs en bedrijfsleven dichter bij elkaar. 

Europa van dichtbij: voor alle leeftijden! 

Internationale ervaring is niet alleen voor jongeren. Voor Sandra Felter (62) betekende een bezoek aan Brussel een nieuwe blik op Europa. Het Europees Parlement kende ze van televisie. Tot ze er zelf stond. “Toen ik er was, voelde ik gewoon de energie.” Bij HVO-Querido leidde internationale uitwisseling zelfs tot een consortium, waarbij cliënten, partnerorganisaties en medewerkers samen internationaal leren.  

Jongerenwerk: elkaar echt in de ogen kijken 

In het jeugd- en jongerenwerk draait alles om vertrouwen. Jolan van den Broeck zag hoe Europese samenwerking nieuwe inzichten bracht in de aanpak van jeugdcriminaliteit. “Culturele en professionele verschillen zijn veel makkelijker te overbruggen als je elkaar echt in de ogen kan kijken.” 

Sport: slimmer trainen, sterker samen 

In de sportsector zochten trainers van Handbalschool Salland inspiratie in Denemarken. Ze ontdekten dat het daar niet gaat om harder trainen, maar om slimmer trainen. “Wij gaan in Nederland veel te snel naar het einddoel: zes tegen zes spelen. In Denemarken staan ze veel langer stil bij de verschillende componenten,” legt Monique Swartjes uit. 

De cijfers achter de verhalen 

Achter al deze persoonlijke ervaringen schuilt een stevig fundament. In 2025 werd ruim €123 miljoen aan subsidie toegekend. Het aantal deelnemers groeit, net als het aantal organisaties dat meedoet. Het aantal studenten in het hoger onderwijs met een Inclusie Top-up is in twee jaar tijd zelfs meer dan verdubbeld. Dat laat zien: Erasmus+ bereikt steeds meer mensen. 

Laat je inspireren 

Benieuwd naar alle portretten, impactverhalen en cijfers?